海外短信


－アメリカ－

『ジャズレコードの発祥地』

～ 豊和繊維工業㈱ ～

レコーディング小屋を改装後レストランとなっている店の壁画

　　わが社の北米の生産拠点・Howa USAは、インディアナ州のリッチモンド市に位置しています。ここはジャズレコードの発祥地 として、ジャズの発展に大きな役割を果たしてきました。
　　1872年にリッチモンドで創立したThe Starr Piano Company は1906年には600人を超えるピアノ職人を雇用するに至り、市の最も重要な産業となりました。その頃は、レコードがまだ普及していなかった時代で、ピアノは中流家庭には欠かせないものでした。1900年初め頃に録音技術が発達し、レコードの普及が増大すると、The Starr Piano CompanyもGennett Recordsというレーベルでレコーディングビジネスに着手しました。
　　Gennett Recordsは特にジャズのレコーディングで有名で、Louis Armstrong をはじめとする、ジャズの開拓者のデビューレコードを手がけました。市の鉄道の横に立てられた木の小屋でこのような歴史に残る録音が行われたそうです。
　　Gennett Recordsは1930年半ばにピークを迎え、大不況と共に生産が低下し、1950年代にThe Starr Piano Companyが営業停止すると共に、そのビジネスを閉鎖しました。
現在では、リッチモンド市が、The Starr-Gennett Foundation と言う組織で、ローカルツアー、ミュージックフェスティバル、ミュージアムでの展示などを通して、この遺産を守るために活動を継続しています。
　　このようなリッチモンドという街で、苦労も多いですが、アメリカの自動車産業に貢献しているということは大変な誇りです。
　　最後に協豊会各社のご発展と皆様のご健康を祈念して、海外駐在員からの報告とさせていただきます。
Ｈｏｗａ ＵＳＡのメンバー